न्यूयॉर्क। US Open 2026 में बड़ा उलटफेर देखने को मिला है। अमेरिकी टेनिस खिलाड़ी बेन शेल्टन ने गत चैंपियन कार्लोस अल्कारेज को क्वार्टर फाइनल में रोमांचक पांच सेटों के मुकाबले में हराकर टूर्नामेंट से बाहर कर दिया। करीब 4 घंटे 28 मिनट तक चले इस मुकाबले का फैसला निर्णायक सेट के टाईब्रेक में हुआ। शेल्टन ने 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6(10-7) से जीत दर्ज की।
यह मुकाबला US Open के इतिहास में सबसे देर से खत्म होने वाला मैच भी बन गया। आर्थर ऐश स्टेडियम में मुकाबला भारतीय समयानुसार सुबह तक चला और न्यूयॉर्क में रात 3:33 बजे शेल्टन ने 146 मील प्रति घंटे की रफ्तार से ऐस लगाकर मैच अपने नाम किया। इस जीत के साथ उन्होंने पहली बार किसी टॉप-3 खिलाड़ी के खिलाफ जीत हासिल की।
अल्कारेज ने मुकाबले की शुरुआत शानदार तरीके से की और पहला सेट टाईब्रेक में 7-5 से जीत लिया। इसके बाद शेल्टन ने जोरदार वापसी की। दूसरे सेट में उन्होंने 6-1 और तीसरे सेट में 6-3 से जीत दर्ज करते हुए मैच का रुख पूरी तरह बदल दिया। एक समय शेल्टन लगातार नौ गेम जीतने में कामयाब रहे, जिससे अल्कारेज पर दबाव बढ़ गया।
हालांकि चार बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन अल्कारेज ने हार नहीं मानी। उन्होंने चौथे सेट में वापसी करते हुए 6-1 से सेट जीत लिया और मुकाबला निर्णायक पांचवें सेट तक पहुंच गया। पांचवें सेट में दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ा संघर्ष हुआ और कोई भी आसानी से पीछे हटने को तैयार नहीं था।
आखिरकार मुकाबला 10-पॉइंट टाईब्रेक में पहुंचा, जहां शेल्टन ने धैर्य बनाए रखा और 10-7 से बाजी मार ली। उनकी तेज सर्विस और अहम मौकों पर आक्रामक खेल निर्णायक साबित हुआ। मुकाबले में अल्कारेज ने 53 अनफोर्स्ड एरर किए, जबकि शेल्टन के खाते में 35 ऐसी गलतियां रहीं।
इस जीत के साथ 23 वर्षीय शेल्टन US Open के सेमीफाइनल में पहुंच गए हैं। अब उनका सामना हमवतन फ्रांसेस टियाफो से होगा। यानी फाइनल में पहुंचने की दौड़ में एक अमेरिकी खिलाड़ी का स्थान तय होना लगभग सुनिश्चित है। शेल्टन के लिए यह जीत उनके करियर की सबसे बड़ी जीतों में से एक मानी जा रही है।
