न्यूयॉर्क। यूएस ओपन 2026 की शुरुआत नोवाक जोकोविच के लिए बेहद निराशाजनक रही। 24 ग्रैंड स्लैम खिताब जीत चुके सर्बियाई दिग्गज को टूर्नामेंट के पहले ही मुकाबले में अर्जेंटीना के मारियानो नवोने ने हरा दिया। पांच सेट तक चले इस रोमांचक मुकाबले में नवोने ने 7-6, 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 से जीत दर्ज की।
इस हार ने जोकोविच की 25वें ग्रैंड स्लैम खिताब की उम्मीदों को बड़ा झटका दिया। यूएस ओपन में उनसे इस बार खास प्रदर्शन की उम्मीद की जा रही थी, लेकिन पहले दौर में ही बाहर होने से उनका अभियान अचानक खत्म हो गया। ग्रैंड स्लैम के शुरुआती दौर में जोकोविच के शानदार रिकॉर्ड को देखते हुए यह नतीजा और भी चौंकाने वाला रहा।
मुकाबले की शुरुआत में दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली। पहला सेट टाईब्रेक में नवोने के नाम रहा, लेकिन जोकोविच ने तुरंत वापसी की। उन्होंने अगले दो सेट जीतकर मुकाबले में 2-1 की बढ़त हासिल कर ली। इस समय ऐसा लग रहा था कि अनुभवी खिलाड़ी जल्द ही मैच अपने नाम कर लेंगे।
लेकिन इसके बाद कहानी पूरी तरह बदल गई। जोकोविच की शारीरिक परेशानी लगातार बढ़ती गई। मैच के दौरान उन्हें कई बार असहजता महसूस हुई और मेडिकल सहायता भी लेनी पड़ी। इसके बावजूद उन्होंने मुकाबला जारी रखा, लेकिन उनकी ऊर्जा और मूवमेंट पर इसका असर साफ दिखाई देने लगा।
चौथे सेट में नवोने ने स्थिति का फायदा उठाया और मुकाबले को निर्णायक सेट तक पहुंचा दिया। पांचवें सेट में जोकोविच पूरी तरह संघर्ष करते नजर आए। दूसरी ओर नवोने ने अपने खेल की गति बनाए रखी और लगातार दबाव बनाते हुए अंतिम सेट 6-1 से जीत लिया।
मारियानो नवोने के लिए यह जीत उनके करियर की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक है। 25 वर्षीय अर्जेंटीनी खिलाड़ी ने पहली बार जोकोविच के खिलाफ कोर्ट पर उतरते हुए दुनिया के दिग्गज खिलाड़ी को मात दी। खास बात यह रही कि एक सेट से पिछड़ने के बाद भी उन्होंने मानसिक मजबूती नहीं खोई।
नवोने ने मुकाबले के दौरान आक्रामकता और धैर्य का बेहतरीन संतुलन दिखाया। उन्होंने जोकोविच की शारीरिक परेशानी को समझते हुए लंबे रैलियों में उन्हें दौड़ाया और महत्वपूर्ण मौकों पर अंक हासिल किए।
मैच के बाद जोकोविच ने अपनी फिटनेस से जुड़ी परेशानियों का जिक्र किया और नवोने के प्रदर्शन की तारीफ की। उन्होंने माना कि अर्जेंटीना के खिलाड़ी ने मुश्किल परिस्थितियों में शानदार खेल दिखाया।
जोकोविच के लिए यह हार इसलिए भी अहम है क्योंकि वह इस टूर्नामेंट में अपने 25वें ग्रैंड स्लैम खिताब की तलाश में उतरे थे। अब उन्हें आगे के टूर्नामेंटों में वापसी करनी होगी। वहीं नवोने के लिए यह जीत उनके करियर को नई दिशा देने वाली साबित हो सकती है।
