एम्स्टेलवीन। महिला हॉकी विश्व कप में भारतीय टीम अब पांचवें स्थान के लिए जर्मनी के खिलाफ मैदान में उतरेगी। सेमीफाइनल की दौड़ से बाहर होने के बाद भारत के पास टूर्नामेंट का अंत शानदार अंदाज में करने का मौका है। विश्व रैंकिंग में भारत से ऊपर मौजूद जर्मनी के खिलाफ मुकाबला भारतीय खिलाड़ियों के लिए आसान नहीं होगा, लेकिन टीम आत्मविश्वास के साथ मैदान पर उतरने की तैयारी में है।
भारतीय महिला टीम ने इस विश्व कप में अब तक मजबूत प्रदर्शन किया है। टूर्नामेंट की शुरुआत चीन के खिलाफ 2-2 के ड्रॉ से हुई थी। इसके बाद भारत ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शानदार आक्रामक खेल दिखाते हुए 6-1 से जीत दर्ज की। इंग्लैंड के खिलाफ मुकाबला भी गोलरहित बराबरी पर समाप्त हुआ।
अगले दौर में भारत का सामना गत चैंपियन नीदरलैंड्स से हुआ। भारतीय टीम ने कई मौकों पर मजबूत रक्षात्मक खेल दिखाया, लेकिन नीदरलैंड्स ने 2-0 से मुकाबला अपने नाम कर लिया। यह टूर्नामेंट में भारत की पहली और अब तक की एकमात्र हार रही।
इसके बाद ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मुकाबला भारतीय टीम के लिए बेहद अहम था। सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए भारत को जीत की जरूरत थी, लेकिन दोनों टीमों के बीच मुकाबला गोलरहित बराबरी पर खत्म हुआ। इस परिणाम के साथ भारत का खिताबी मुकाबले में पहुंचने का सपना टूट गया।
अब टीम की नजर जर्मनी को हराकर पांचवां स्थान हासिल करने पर है। जर्मनी विश्व रैंकिंग में भारत से ऊपर है और उसके खिलाफ भारतीय टीम को कड़ी चुनौती मिलने की उम्मीद है। दोनों टीमों के बीच हालिया मुकाबलों में भी जर्मनी का पलड़ा भारी रहा है। विश्व कप से पहले खेले गए अभ्यास मैचों में जर्मनी ने भारत को दोनों बार हराया था।
जर्मनी की टीम की कमान संभाल रही कोच जन्नेके शोपमैन भारतीय हॉकी से अच्छी तरह परिचित हैं। वह पहले भारतीय महिला टीम की मुख्य कोच रह चुकी हैं। ऐसे में वह भारतीय खिलाड़ियों की ताकत और कमजोरियों से भी परिचित हैं।
भारतीय टीम के लिए यह मुकाबला केवल पांचवें स्थान की लड़ाई नहीं है। युवा खिलाड़ियों के लिए यह बड़े मंच पर खुद को साबित करने का अहम अवसर भी है। टीम में कई ऐसी खिलाड़ी हैं, जो पहली बार विश्व कप में हिस्सा ले रही हैं।
अब भारत की कोशिश जर्मनी के खिलाफ बेहतर रणनीति के साथ उतरने और जीत हासिल करने की होगी। अगर भारतीय टीम इस मुकाबले में बाजी मारती है, तो विश्व कप अभियान का अंत ऐतिहासिक पांचवें स्थान के साथ किया जा सकता है।
