लाखों वर्ष पहले रेत पर खींच दी पूर्वजों ने कई रेखाएं
शोध: रेत एक विशाल कैनवास

पोर्ट एलिजाबेथ। चार्ल्स हेल्म, नेल्सन मंडेला विश्वविद्यालय और एंड्रयू कैर, लीसेस्टर विश्वविद्यालय ने एक बड़ी ही सामान्य सी चीज खोज निकाली है। जिसे सुनकर हंसी भी छूटेगी, किंतु इसके मायने बड़े ही भावनात्मक रूप से जुड़ते हैं।
हम बात करें ‘रेत’ की। तब रेत पर चित्र उकेरने, या रेत की मूर्तियां बनाने वालों की कमी नहीं है, जैसा कि कई आधुनिक समुद्र तट या टीलों की सतह पर टहलने से पता चलेगा।
रेत एक विशाल कैनवास है और इसका उपयोग लोगों की समझ से कहीं अधिक लंबे समय से किया जा रहा है। जब लोग प्राचीन पुराकला के बारे में सोचते हैं, तो गुफा चित्र (चित्रलेख), चट्टान पर नक्काशी (पेट्रोग्लिफ़), पेड़ों पर चित्र (डेंड्रोग्लिफ़) या पैटर्न में चट्टानों की व्यवस्था (जियोग्लिफ़) उनके दिमाग में आ सकते हैं। हाल तक केवल यह अनुमान ही था कि सबसे पुरानी कला रेत पर रही होगी।

रेत पर अध्ययन करने वालों की सुनें तो—

क्रमशः, एक कशेरुकी इक्नोलॉजिस्ट हैं, जो कशेरुकी जीवों के जीवाश्म ट्रैक और निशानों का अध्ययन करते हैं, और एक भौतिक भूगोलवेत्ता हैं, जो तटीय परिदृश्यों के कामकाज और दीर्घकालिक विकास में रुचि रखते हैं।
हम उस टीम का हिस्सा हैं, जिसने पिछले 15 वर्षों में दक्षिण अफ्रीका के केप दक्षिणी तट पर कशेरुक ट्रैकसाइट्स का अध्ययन किया है, जो 70,000 से 400,000 साल पहले प्लेइस्टोसिन युग के हैं। शोध के दौरान हमने महसूस किया कि न केवल हम होमिनिन और जानवरों के निशान की पहचान कर सकते हैं; हम अपने मानव पूर्वजों द्वारा रेत में बनाए गए पैटर्न को पहचानने में भी सक्षम थे। दूसरे शब्दों में कहें तो ‘पैलियो आर्ट’ का ये एक नया रूप है।

ऐसे होता है ‘अभिलेख का अध्ययन’

किसी भी पुरा-अभिलेख का अध्ययन करते समय एक महत्वपूर्ण चुनौती आती हैं। जैसे ट्रैकवे, जीवाश्म, या अन्य प्रकार की प्राचीन तलछट को देखकर यह निर्धारित करना कि यह सामग्री कितनी पुरानी है। अधिकतर अध्ययन में ‘ऑप्टिकली स्टिम्युलेटेड ल्यूमिनसेंस’ नामक डेटिंग पद्धति का उपयोग किया जाता हैं। इससे पता चलता है कि रेत के कणों को आखिरी बार सूरज की रोशनी के संपर्क में आने के बाद कितना समय बीत चुका है, जिससे यह अनुमान लगाया जा सकता है कि प्राचीन टिब्बा सतहों के निर्माण के दौरान एओलियानाइट तलछट कब दबे हुए थे। यह देखते हुए कि इस अध्ययन में ट्रैक और निशान कैसे बने होंगे – गीली रेत पर बने निशान, जो नई उड़ती रेत के साथ तेजी से जमीन के नीचे दफन हो गए यह एक अच्छी विधि है क्योंकि हम काफी हद तक आश्वस्त हो सकते हैं कि डेटिंग ‘घड़ी’ लगभग उसी समय शुरू हुई थी जब ट्रैकवे और निशान बनाए गए थे।

निःसंदेह, हमें आधुनिक भित्तिचित्रों सहित, चट्टान में हमारे सामने आए पैटर्न को बाहर निकालने के लिए मेहनत करनी पड़ी। हम कुछ मामलों में दूसरों की तुलना में अधिक आत्मविश्वास के साथ इसे हासिल करने में सक्षम थे। हालांकि, स्पष्ट रूप से यदि हमारे पूर्वजों के निशान इन टीलों और समुद्र तट की सतहों पर संरक्षित किए जा सकते हैं, तो वे पैटर्न भी संरक्षित किए जा सकते हैं जो उन्होंने छड़ी या उंगली से बनाए होंगे।

गोल गड्ढों के साथ मानव के पैरों के निशान

इस पेपर के लिए हमने जिन चार साइटों को चुना, उनमें से दो में केवल वही था जिसे हम अम्मोग्लिफ़ मानते हैं – उन्हें किसने बनाया, इसका कोई संबद्ध ट्रैक साक्ष्य नहीं है।
अन्य दो में अम्मोग्लिफ्स के साथ घुटने के निशान या पदचिह्न थे। बाद के स्थलों में से एक पर कई रैखिक खांचे और छोटे गोल गड्ढों के साथ मानव के अगले पैरों के निशान पाए गए।

एक कलाकार: प्लीस्टोसीन पाइथागोरस
कलाकार शायद ‘‘प्लीस्टोसीन पाइथागोरस’’ होगा। यह चट्टान एक बहुत ही दुर्गम, ऊबड़-खाबड़ इलाके में पाई गई थी और उच्च ज्वार और तूफान के कारण नष्ट हो जानी थी। हम हेलीकॉप्टर द्वारा इसे सफलतापूर्वक बचाने में सक्षम रहे और इसे स्टिल बे में पुरातत्व के ब्लाम्बोस संग्रहालय में प्रदर्शित किया गया।
दूसरी साइट लगभग 136,000 साल पहले की बताई गई थी, जिसमें आठ हजार साल कम या ज्यादा हो सकते हैं।
इसमें लगभग दो तिहाई गोलाकार नाली, एक केंद्रीय अवसाद और दो संभावित घुटने के निशान शामिल थे। वृत्त के किनारों पर चट्टान की सतह टूट गई थी। पूरी संभावना है कि मूल चक्र पूरा हो गया था। रेत का एक हिस्सा जो अन्य संभावित पुरापाषाण सतहों से गायब है, वह अगर होता तो उसके साथ उस पर एक बड़ा वृत्त उकेरा जा सकता है। उदाहरण के लिए कांटेदार छड़ के साथ।
निष्कर्ष ये निकलता है कि, जब हम अपने बच्चों और पोते-पोतियों को रेत में खेलने के लिए प्रोत्साहित करते हैं, और वे जब अपने पैटर्न बनाते हैं और रेत के महल बनाते हैं, तो वे एक ऐसी गतिविधि में लीन होते हैं जो प्राचीन काल तक फैली हुई है। कम से कम लगभग 140,000 वर्ष तक। कला का सृजन उन विशेषताओं में से एक है जो हमें इंसान बनाने में मदद करती है। यह जानते हुए कि हमारे पूर्वजों ने बहुत पहले भी वैसा ही किया था। जैसा हम आज करते हैं।